命就像根随时会熄灭的蜡烛，颤颤巍巍的燃烧着。
“我一开始是不打算留你性命的，卡特先生。”老人说，抖着手喝了一口茶，茶盖乒乓作响。“三年前，从杰克船长那里打听到黑鳞人鱼的消息后，我曾经派人去暗杀过你…”
克里斯皱眉：“人是你派的？”
威灵顿公爵愉快地笑了笑：“没错，你一定以为是埃里那个孩子......毕竟我还特地做了手脚。”
克里斯没有做声了。实际上，他已经推测的差不多了：卡尔和埃里子爵都是威灵顿公爵的手下，埃里子爵组织并且赞助科学家研究会，而卡尔利用人鱼的能力组织了邪教，然后布下船上的那个局。而在得知卡尔失手后，威胁奥古斯塔并且杀害沙耶罗也是威灵顿公爵——只有他这样身份的人，才有这样的能力。
“想要我的塞谬尔…你也相信扭转时空的鬼话？”
克里斯说，语气透露出显而易见的嘲讽。
威灵顿公爵颤抖着手把茶杯放在桌上，发出一声脆响。
“是啊，我相信。”
克里斯挑眉等他继续说下去，眉目间颇有些不屑。
“人鱼，在欧洲中世纪就有记载了…”老人颤颤巍巍地说，浑浊的双目无神地看向虚空，“没有错，他们是神话中的阿塔加提斯，用歌声诱惑水手的塞壬…而双尾，双尾人鱼…”
威灵顿公爵的目光缓缓地移到克里斯身上。
“双尾人鱼，他们是水和泥土的象征，代表身体和灵魂的二重性…这就意味着…他们有着剥离灵魂与身体的能力。”
“你说剥离灵魂与身体，”克里斯冷冷地说，“那不就是代表死亡吗？人鱼确实会带来杀戮，这个你没有弄错。”
老人摇了摇头。
“不，孩子，你错了…他们拥有的是分割的能力。”
克里斯一愣。
“对，对…所谓的扭转时空，只是把另外一个时空里你的灵魂给割裂再连接起来，改变的可以是过去，也可以是将来…”
“我的另外一个灵魂？”克里斯打断了他，“怎么可能。”
“是我没有表达清楚吗？”老人咳嗽了几声，掏出手帕来，“就好像是一棵树上的叶子，没有一片是相同的，但它们都叫做‘树叶’不是吗？你的所谓灵魂，也都是一样的…它们可能有无穷多个，但它们都是你，都是‘克里斯多夫·卡特’…”
“等等…”克里斯说，“这不可能。如果我的过去被改变了，那我现在为什么存在？至于我的未来，那是根本没有发生的事情，完全取决于我现在的动作，怎么可能改变？”
威灵顿公爵笑了笑，看向他的神情倒颇像是看一个不开窍的学生：“你钻到死胡同里去了，我的孩子…”
“抛开那些囚禁我们的枷锁…跳出来，看的远一点，更远一点…”
“上帝创造世界，是因为他先有了创造世界的念头吗？如果是这样，那么我们的时间是一条直线，一个因接着一个果…”
“可是如果不是这样呢？”
像一声惊雷在心中炸开，克里斯喃喃道：“你说的是…抛弃因果论？”
没有因，也没有果；或者可以说是，因即是果，而果即是因。吞吃自己的尾巴的蛇，周而复始，互为因果，未来既是过去，而过去也是未来。
既然没有时间线，那么无论是过去还是未来，都是可以改变的。
“就是这样。”
老人说，若有所思地把手帕放了回去。
“这是可能的，完全有可能的…”
“就拿你来说吧，克里斯。你有忘记过什么事吗？有没有过那种莫名其妙的熟悉感？”
“也许你的过去正在被改变…也说不定。”
“或者说，”威灵顿公爵深深地看了他一眼，“被改变的过去，被拼接起来的灵魂…才是你真正的过去。”
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